5 saker du inte visste om dina familjerötter (och ett möjligt italienskt anor)

Familjerötter är den mest värdefulla, immateriella tillgången någon bär på. Och italienare är så stolta över sina familjerötter. Det har de alltid varit. Idag finns de överallt. Sanningen är den att det nästan alltid har varit så. Idag finns italienare överallt. Sanningen är den att det nästan alltid har varit så. 

Tänk på det.

Kan du sanningsenligt säga att du aldrig har stött på en italienare? Inte ens en andra eller tredje generationens italienare? Självklart. Och förmodligen till och med mer än en gång. Kanske har du själv italienska förfäder. Men inget av detta har något att göra med en förvånansvärt hög italiensk födelsetal. Tvärtom går orsakerna bakom så utbredda italienska rötter längre tillbaka.

Den italienska diasporan: familjerötter västerut

Från slutet av 19-talet till 20-talet lämnade mellan 15 och 20 miljoner italienare Italien för att bosätta sig permanent utomlands. Detta fenomen kallas "den italienska diasporan". 

Två decennier efter Italiens enande (1861) beslutade ett ökande antal italienare – särskilt från södra Italien, Sicilien och Sardinien – att lämna Italien för att söka en bättre framtid utomlands. De allra flesta av dem hoppade på en båt för att korsa Atlanten och nå Amerika. Denna migrationsström tog ett litet uppehåll under andra världskriget, men den återupptogs kort därefter för att fortsätta fram till slutet av 1970-talet.

I nästan 100 år har italienare flytt sina hem och etablerat sina liv någon annanstans. Nästan alltid resulterade denna migration i en oundviklig separation från familjen, och den därav följande förlusten av inhemska traditioner. Italienare utomlands tenderade då att samlas i samhällen där de kunde mildra sin längtan hem. Låt oss bara tänka på de många Little Italy-städerna i flera amerikanska städer. I många fall lärde sig dock andra generationens italienare inte ens italienska eller talade de i hopp om att helt integreras i sin nya gemenskap.

Var är italienarna nu?

Idag har Italien 60 359 546 invånare. Utöver detta finns det 5 288 281 italienska medborgare som bor utomlands. Bland italienarna som bor utomlands bor 54.3 % i europeiska länder, medan 40.2 % bor i Amerika och 2.9 % i Oceanien. Resten är utspridd mellan Asien och Afrika. Dessa 5 miljoner människor (cirka 8 % av den totala befolkningen) är lagligt erkända som italienska medborgare, även om de bor utomlands. Synd att de bara är toppen av isberget.

Oriundi: Italienare som inte är italienare

Har du någonsin hört ordet "oriundo" (plural "oriundi")?

Termen oriundo hänvisar till en person som bor i ett annat land än sitt ursprungsland. Till exempel en person av italiensk härkomst som dock inte bor i Italien. Dessutom är oriundi, juridiskt sett, vanligtvis utlänningar i sitt ursprungsland.

Men varför är oriundi en så stor grej? 

Jo, helt enkelt för att det tydligen finns fler italienska oriundi än faktiska italienska medborgare i världen, och till och med du skulle kunna vara en av dem.

Även om en korrekt beräkning inte är möjlig, statistik och demografiska undersökningar uppskattar att det finns mellan 60 och 80 miljoner italienska oriundi i världen. 

27.2 miljoner av dem finns i Brasilien, vilket motsvarar 13 % av landets totala befolkning. I Argentina finns det nästan 20 miljoner italienska oriundi, dvs. cirka 47 % av den nationella befolkningen. I USA uppskattningen omfattar 17.2 miljoner människor med italiensk härkomst (cirka 6 % av den totala amerikanska befolkningen), medan i Kanada och Australien uppger cirka 4 % av befolkningen sig ha italienska rötter. Och detta är bara de viktigaste områdena i världen där italienska oriundi kan hittas.

Det är nu lättare att förstå varför italienskt härkomst på senare tid har fått en större betydelse. 

Att hitta italienska förfäder

Idag försöker många människor runt om i världen sitt bästa för att hitta bevis på sina italienska rötter, medan andra inte ens tror att de kanske har några.

Att hitta italienska förfäder har i slutändan blivit en ganska populär övning. Tack vare internet och de många resurser som finns tillgängliga online och offline har fler och fler människor börjat leta efter sina italienska släktregister. Kolla in våra egna lista över de bästa tillgängliga gratisresurserna för att hjälpa dig att hålla reda på dina familjerötter. 

Vissa människor tänker på fördelarna med en erkänd italiensk härkomst, medan andra bara drivs av en genuin önskan att återknyta kontakten med sina familjerötter.

I båda fallen kan det vara en mycket utmanande upplevelse, och definitivt en tillfredsställande sådan, att hitta italienska förfäder.

Kulturarvsresor till Italien: återvänder till familjerötterna

En kulturarvsresa till Italien är det mest spontana steget (och det mest spännande!) på vägen mot att hitta italienska förfäder.

Per definition är kulturarvsturism handlingen av "att resa för att uppleva platser, artefakter och aktiviteter som autentiskt representerar berättelser och människor från dåtid och nutid"".

Ur ett bredare perspektiv är kulturarvsresor återknytningen av sitt förflutna. Inte bara en enkel resa nerför minnesfältet, utan en hel tidsresa där man långsamt upptäcker nya kulisser och karaktärer. En resa till dina förfäders land kommer att vara rolig, spännande, användbar och minnesvärd. Framför allt kommer det att hjälpa dig att lära dig mer om dig själv.

Fördelarna med framgångsrik forskning om italiensk härkomst är ovärderliga, både ur praktisk och känslomässig synvinkel. För det första, tänk på möjligheten att att få italienskt medborgarskap, att fritt resa runt i Europa. Eller dröm om att återknyta kontakten med din sedan länge borttappade italienska familj och tillbringa semestern tillsammans på en vacker strand på Sicilien.

Familjerötter är per definition samlare av människor.

Vissa av våra familjeminnen går långt tillbaka i tiden, medan andra bara är väldigt färska. Men alla dessa minnen förbinder oss, precis som våra familjerötter gör. Oavsett hur stort vårt släktträd är, är vi resultatet av en unik och vacker kombination av gener, upplevelser, platser och människor vi har stött på. Men viktigast av allt, vi är resultatet av de handlingar vi vidtar. Och om att hitta italienska förfäder kan vara en anledning att börja lära sig italienska eller resa till Italienja, ännu bättre. Din italienska, sedan länge försvunna familj ser fram emot att hitta dig.